В мире инструментального итало-диско есть два бренда первой величины - Koto и Laserdance. Если Koto задавали атмосферную, гипнотическую линию жанра, то Laserdance - это энергичный, прямолинейный, почти агрессивный саунд космического будущего. Их треки десятилетиями остаются стандартом space disco, а их влияние на современный synthwave трудно переоценить. Рассказываем об одном из ключевых инструментальных проектов эпохи.
Нидерландские корни
Laserdance был основан в 1984 году в Нидерландах. За проектом стояли два ключевых продюсера - Эрик ван Влит и Михель ван дер Ку́й. Оба были опытными музыкантами и техниками, увлечёнными ранней электронной музыкой и возможностями новых синтезаторов.
То, что Laserdance - голландцы, важная деталь. Большинство инструментальных итало-диско-проектов были всё-таки итальянскими. Нидерландцы внесли в жанр собственные акценты - более технологичный, более «северный» подход к электронной музыке.
Humanoid Invasion: манифест проекта
Главный ранний трек Laserdance - «Humanoid Invasion» 1986 года. Композиция стала их визитной карточкой и одной из классических работ space disco в целом. Мощный синтезаторный бас, футуристичные мелодические партии, напряжённая ритмика - всё создаёт образ надвигающегося космического вторжения.
Трек получил распространение в европейских клубах, особенно среди ди-джеев, работавших с ретро-электроникой. В странах Восточного блока «Humanoid Invasion» стал любимцем слушателей - в СССР и Польше его крутили наравне с мейнстримными итало-диско хитами.
Характерный саунд
У Laserdance был узнаваемый звук, отличимый с первых тактов:
- Агрессивный синтезаторный бас. Более жёсткий, чем у большинства итало-диско-проектов - с явным индустриальным оттенком.
- Мощные ритмические акценты. Прямолинейные, чёткие, почти техно-подобные.
- Космические эффекты. Специальные «звуковые декорации» - свисты, лазеры, мелодические пробежки.
- Минимум вокала. Почти все треки полностью инструментальные.
- Ускоренные темпы. Часто выше 130 BPM, ближе к раннему хард-дансу.
Power Run и альбомная эпоха
«Power Run» 1989 года - ещё один ключевой трек проекта. Более поздний, более отточенный, показывающий эволюцию Laserdance в сторону более современных звуковых решений. Здесь уже чувствуются элементы будущего Eurodance, хотя основа остаётся в рамках space disco.
В этот период проект активно работал над альбомным форматом. «Laserdance» (1987), «Around the World» (1988), «Future Generation» (1989) - все эти альбомы предлагали полноформатные концепции в инструментальной форме. Для жанра, ориентированного на синглы, это был серьёзный подход.
Отличие от Koto
Сравнение Laserdance и Koto - интересное упражнение. Оба проекта работают в space disco, оба инструментальные, оба создают «космические» настроения. Но эстетически они разные:
- Koto - атмосферный, медитативный, с гипнотическими повторами.
- Laserdance - энергичный, прямолинейный, с акцентом на танцевальности.
Эта разница обогащает весь поджанр. У слушателя есть выбор - хочется ли ему медитировать или двигаться. Оба проекта удовлетворяют разные запросы.
Голландская электронная традиция
Laserdance стоят в более широкой голландской традиции электронной музыки. Нидерланды к середине 80-х имели сильную электронную сцену - от экспериментальной Tonewerks до танцевальной индустрии. Laserdance впитал эти влияния и добавил итало-диско-эстетику.
Это ставит их в интересное положение - гибрид итальянского и голландского подходов к танцевальной электронике. Не чисто итало-диско, но близко. Не чисто голландская поп-электроника, но с её элементами. Уникальный стилистический микс.
Ди-джейская любовь
Как и работы Koto, треки Laserdance стали обязательной частью сетов ди-джеев, специализирующихся на ретро-электронной музыке. «Humanoid Invasion», «Power Run», «Shotgun» - это стандартные номера на итало-диско-вечеринках и в сетах, посвящённых 80-м.
Функциональная ценность этих треков - одна из причин их долгой жизни. Они не просто «слушаются» как ретро, они реально работают на танцполе. Ди-джеи используют их не из ностальгии, а потому что они обеспечивают нужную энергию и реакцию публики.
Переход в 90-е
В 90-х Laserdance адаптировались к новому музыкальному ландшафту. Их записи этого периода ближе к trance, dance и ранней прогрессив-музыке. Это было естественное развитие - жанр space disco уходил в нишу, и проект искал новые формы существования.
Альбомы «Strikes Back» (1990), «Cosmic Flight» (1991), «Hypermagic» (1992) показывают эту эволюцию. Музыка становится более современной, но характерные «лазеровые» элементы сохраняются. Это переходный период, важный для понимания истории проекта.
Эрик ван Влит: главный голос
С годами главным человеком проекта стал Эрик ван Влит. Михель ван дер Ку́й отошёл от прямого участия, Эрик продолжил выпускать материал и поддерживать бренд. Это типичная история для продюсерских проектов - сначала команда, потом основной автор.
Ван Влит активно работает и сегодня. Он выпускает новые записи под именем Laserdance, гастролирует по ретро-фестивалям, сотрудничает с другими артистами современной space disco-сцены.
Влияние на synthwave
Современное синтвейв-движение открыто наследует эстетику Laserdance. Артисты Kavinsky, Mitch Murder, Lazerhawk, Gunship прямо ссылаются на голландский проект как один из источников вдохновения.
Это не поверхностное влияние. Конкретные структурные элементы Laserdance - агрессивный бас, характерные мелодические партии, «лазерные» эффекты - стали стандартом для современной ретро-эстетики в электронной музыке. Синтвейв 2010-х - это фактически внук space disco 80-х.
Каталог сегодня
За годы существования Laserdance выпустили больше 15 студийных альбомов и десятки синглов. Это огромный каталог по меркам инструментального жанра. Для коллекционера здесь много работы - оригинальные виниловые релизы 80-х, переиздания 90-х, современные компиляции.
Цены на оригинальные пластинки Laserdance на Discogs варьируются от 30 до 200 евро, в зависимости от редкости и состояния. Самые ценные релизы - ранние синглы и промо-версии. Современные переиздания доступны по разумным ценам, что делает знакомство с проектом удобным.
Место в жанре
Laserdance - один из определяющих проектов инструментальной ветви итало-диско и space disco. Без них этот поджанр выглядел бы совершенно иначе. Они показали, что танцевальная электронная музыка может быть энергичной, прямолинейной, футуристичной - без компромиссов в сторону мейнстрима.
Для любого серьёзного любителя итало-диско знакомство с Laserdance обязательно. Это не периферийный проект, а один из ключевых голосов эпохи, пусть и в специфической инструментальной форме.
Laserdance в 2024
Проект продолжает активную работу. Эрик ван Влит выпустил в 2023 году альбом «Reloaded Classics» - переосмысление главных хитов Laserdance в современных аранжировках. Это редкий случай, когда артист спокойно работает со своим наследием, не превращая его в вульгарную ностальгию.
По данным Spotify, плейлист «Space Disco Essentials» с треками Laserdance, Koto и других проектов в 2024 году удерживался в топ-20 электронных ретро-подборок платформы - больше 1,5 миллиона уникальных слушателей ежемесячно. Жанр, считавшийся нишевым в 80-х, через сорок лет нашёл свою глобальную стриминговую аудиторию. И Laserdance в этой аудитории - один из центральных артистов.