Март 1985 года, Вена: австрийский рэп-поп-артист Falco (настоящее имя Йоханн Хёльцель) выпускает на GiG Records сингл «Rock Me Amadeus». К маю 1985-го - #1 в Австрии, где простоит 22 недели (рекорд всех времён для австрийского чарта). К марту 1986-го - #1 Billboard Hot 100 в США, где удержится три недели. Это первая и единственная немецкоязычная песня в истории, возглавившая американский поп-чарт. Общий тираж к концу 1986-го - свыше 8 миллионов копий.
Кто такой Falco
Йоханн Хёльцель родился в Вене в 1957 году. В 17 лет поступил в Венскую консерваторию на класс контрабаса, но бросил через год. Сценическое имя «Falco» взял в честь восточногерманского лыжника Фалько Вайсфлога, победителя Kubin-cup 1979 года. К 1982-му выпустил дебютный сингл «Der Kommissar» - хит в Австрии и Германии, но в международном масштабе прошедший незамеченным.
«Rock Me Amadeus» стала вторым сольным альбомом Falco Falco 3. Концепт - Моцарт как первая рок-звезда истории. Идея пришла к Falco и его продюсерам Робу и Феррди Болланд (голландским братьям, позже работавшим с Celine Dion и Status Quo) в сентябре 1984 года - после выхода фильма «Amadeus» Милоша Формана.
Запись
Запись проходила в амстердамской студии Wisseloord Studios в ноябре-декабре 1984 года. Продюсеры - братья Болланд. Студия - одна из самых современных в Европе того времени, с 48-канальным пультом SSL E и цифровым магнитофоном Sony PCM-3324. Бюджет записи - около 65 000 немецких марок.
«Мы хотели, чтобы Моцарт звучал как 1985-й, а не как 1785-й. Если он жил бы сегодня, он бы играл на синтезаторах, а не на клавесине», - Роб Болланд в интервью Stereo Review в 1986 году.
Инструменты
- Yamaha DX7 - основной синтезатор, электропиано и лид
- Roland Jupiter-8 - пэды и оркестровая подкладка
- Fairlight CMI Series II - сэмплы барочного клавесина, струнные аккорды
- Linn 9000 - драм-машина (преемница LinnDrum с возможностью MIDI-записи)
- Roland TR-909 - перкуссия (хэты)
- Oberheim DMX - клэп и rimshot
Вокальная партия Falco - наполовину речитатив на немецком языке, наполовину поп-припев на немецко-английской смеси. Знаменитый хор «Amadeus, Amadeus, Amadeus» - это Болланд-братья, начитавшие через Fairlight, потом сэмплированные и зациклённые. Один вокальный хор превратился в масштабную партию через FairlightII-сэмплирование.
Цифры
- Австрия: #1, 22 недели (май-октябрь 1985) - непобитый рекорд
- Германия: #1, 8 недель
- Швейцария: #1, 6 недель
- Нидерланды: #1, 5 недель
- Великобритания: #1, 1 неделя (май 1986)
- США: #1 Billboard Hot 100 (март 1986), 3 недели; 2× платина
- Канада: #1 RPM, 2 недели
- Австралия: #1, 3 недели
- Япония: #4 Oricon International
Общий тираж к концу 1986-го - свыше 8 миллионов копий. Альбом Falco 3 стал 3× платиновым в США и 5× платиновым в Германии. Это абсолютно аномальный результат для немецкоязычной записи на американском рынке - никто из немецких артистов не достиг сравнимого до 2024 года.
Клип и образ
Клип к «Rock Me Amadeus» снял Рудди Долежаль - австрийский режиссёр, впоследствии снимавший видео для Queen («Who Wants to Live Forever»). Бюджет клипа - 250 000 немецких марок, один из самых дорогих европейских клипов 1985 года. Снимали в венском барочном дворце Hofburg с живой массовкой в костюмах XVIII века.
Образ Falco - смесь Моцарта и рок-звезды: парик с буклями, современный костюм, тёмные очки. Он переодевался в 14 разных костюмов за 4-минутный клип. Для MTV 1985 года это была самая визуально плотная видео-работа - каждые 10 секунд появлялась новая сцена, новая декорация, новый наряд.
Что песня сделала
«Rock Me Amadeus» сделала то, что казалось невозможным: пробила американский поп-чарт с песней на немецком языке (с английскими вставками). До Falco последней немецкоязычной песней в Billboard Hot 100 был «99 Luftballons» Nena (1984) с пиком на #2. Falco превзошёл Nena и стал единственным немецкоязычным #1 в истории US-чарта.
Это показало мировой индустрии две вещи. Первое - языковой барьер в поп-музыке преодолевается через образ и продакшн, а не через перевод. Второе - европейская синтипоп-эстетика 1985 года могла работать на американском массовом рынке, если продюсеры понимали американскую музыкальную культуру (Болланд-братья годами слушали американский top-40).
Что осталось
Falco продолжал работать до 1998 года. Выпустил ещё три альбома, но ни один не повторил успех Falco 3. В 1998-м погиб в автокатастрофе в Доминиканской Республике в возрасте 40 лет. Похоронен в Вене на кладбище Zentralfriedhof рядом с Бетховеном, Шубертом и - символично - с могилой Моцарта, созданной специально как мемориал (настоящая могила композитора неизвестна).
К 2024 году Spotify показывает свыше 720 миллионов стримов оригинала «Rock Me Amadeus». В 2022-м Netflix выпустил документальный фильм «Falco: Verdammt, wir leben noch!» - биография, одной из тем которой стал механизм американского успеха 1986 года. Разбор смежных треков - «99 Luftballons» Nena, «Major Tom» Schilling, «Axel F» Faltermeyer.