1 октября 1982 года Thomas Dolby выпустил «She Blinded Me with Science» на EP Blinded by Science. #5 Billboard Hot 100 в апреле 1983-го, #49 UK. Трек построен вокруг одного персонажа - Dr. Magnus Pyke, известного британского учёного-популяризатора, кричащего «Science!» между куплетами. Видео снято на заброшенной ферме в Кенте, получило heavy rotation на MTV в первый квартал 1983-го и сделало Dolby первым британским one-hit-wonder эры MTV в США. Fairlight CMI Series II - весь альбом записан через один сэмплер за 12 недель в домашней студии в Восточном Лондоне.
Thomas Dolby и Dr. Magnus Pyke
Thomas Dolby (настоящее имя Thomas Morgan Robertson, 24 года на момент записи) был в 1982-м одним из самых технически подкованных британских продюсеров. Работал инженером на альбомах Foreigner 4 (1981), Lene Lovich и M «Pop Muzik» (1979).
Идея «She Blinded Me with Science» родилась после того, как Dolby увидел по BBC Dr. Magnus Pyke - 74-летнего британского учёного и телеведущего шоу Don't Ask Me (1974-1978). Pyke был известен манерой жестикулировать руками во время объяснения научных тем и часто выкрикивать «Science!» в особо эмоциональные моменты.
Dolby отправил Pyke письмо с просьбой записать 5 выкриков «Science!» и одну реплику «Good Heavens, Miss Sakamoto, you're beautiful!». Pyke согласился за гонорар £200 ($320 на 1982 год). Запись прошла в сентябре 1982-го в BBC Studios в Лондоне, сессия длилась 20 минут.
«Magnus Pyke не пел в своей жизни и не собирался. Он пришёл в студию с записной книжкой и выкрикивал "Science!" ровно столько раз, сколько я его просил - ни больше, ни меньше. Это был самый профессиональный голосовой сеанс в моей карьере».
- Thomas Dolby, интервью Sound on Sound, 1992
Fairlight CMI Series II: один инструмент весь альбом
Весь EP Blinded by Science записан на одном инструменте - Fairlight CMI Series II (серийный номер #47, один из первых, проданных в Великобритании). Dolby купил его в начале 1982-го за £18 000 - сумму, которая уходила на новую квартиру в Лондоне.
Fairlight CMI в 1982-м был самым мощным сэмплером мира (8-битные сэмплы, 16 голосов полифонии, встроенная секвенсерная программа Page R). Dolby сам сэмплировал все инструменты: барабаны (LinnDrum отсэмплирован в Fairlight), бас (настоящий Fender Precision, записанный через стандартный preamp и затем трансплантированный в Fairlight), клавишные пэды (Prophet-5, тоже засэмплированные).
Запись велась в Dolby's home studio на Old Street, Восточный Лондон - двухкомнатная квартира с одной комнатой под студию. 12 недель работы, основной инженер - сам Dolby.
Анатомия звука
- Тональность: A minor (куплеты), D major на припеве
- BPM: 102
- Длина: 3:42 (single), 5:09 (12-inch)
- Основной инструмент: Fairlight CMI Series II (вся партитура)
- Источники сэмплов: LinnDrum, Prophet-5, Fender Precision, реальные голосовые выкрики Pyke
- Лид-вокал: Thomas Dolby, Neumann U47
- Гостевой вокал/выкрики: Dr. Magnus Pyke
- Гитара: соло - Kevin Armstrong, Fender Stratocaster, один дубль в конце трека
- Продюсер: Thomas Dolby (сам)
- Студия: Dolby's home studio, Old Street, Лондон
- Релиз EP: 1 октября 1982, Venice in Peril / Parlophone UK
Американский прорыв: #5 Billboard благодаря MTV
В Великобритании «She Blinded Me with Science» достиг только #49 UK. Радиостанции BBC не брали трек - считали «слишком странным». Но в США ситуация развернулась: MTV в январе 1983-го поставил клип в heavy rotation (до 6 показов в день).
К апрелю 1983-го сингл достиг #5 Billboard Hot 100 - высшая позиция за всю карьеру Dolby в США. Альбом The Golden Age of Wireless (с добавленной «She Blinded Me with Science») - платина в США, 1,2 млн копий.
Любопытный факт: Dr. Magnus Pyke с каждой ротации сингла получал 2% роялти. К 1985-му он заработал £180 000 - больше, чем за 25 лет научных публикаций. Pyke в интервью BBC Radio 4 в 1986-м сказал: «Моя научная карьера принесла мне известность в Британии. Но только Dolby принёс мне дом на юге Франции».
Клип в Кенте: lab coats и faulty test tubes
Клип «She Blinded Me with Science» снят Ken O'Neill в октябре 1982 года на Home of the Home for Deranged Scientists - заброшенной ферме в Кенте, 60 км к юго-востоку от Лондона. Бюджет - £12 000.
Персонажи: Dolby в халате учёного, Dr. Magnus Pyke (снят в реальном твидовом костюме, тот же костюм, что в BBC Studios), актриса Hillary Edson как «Miss Sakamoto» (на самом деле - британка с накладной чёрной косой). Сцены: колбы с дымящимися жидкостями, генератор Теслы, актёры в белых халатах, бегающие по коридорам.
В клипе Dr. Pyke выкрикивает «Science!» 23 раза - больше, чем в самой песне. Это была инициатива Pyke: он настоял на выкриках в каждой сцене, где он был в кадре. O'Neill согласился и отредактировал финальный клип, оставив только самые выразительные дубли.
Чарт-история
US Billboard: #5 весна 1983, 23 недели в чарте. UK: #49, 3 недели в top-75. Канада: #10. Австралия: #5. Германия: #14. Сингл продан тиражом 1,8 млн копий в США. Альбом - 1,2 млн в США и 500 тыс. в UK.
После «She Blinded Me with Science» Dolby выпустил ещё 6 альбомов, но ни один не достиг американского top-40. Он стал классическим примером «one-hit wonder» 80-х в США, хотя в Британии имел устойчивую карьеру как студийный продюсер.
Что слушать в связке
Fairlight CMI в 1982-1984: «She Blinded Me with Science» → Fairlight CMI - революция сэмплера 1979-го → «Rockit» Herbie Hancock (1983). Три способа использовать один сэмплер.
One-hit wonder эры MTV в США: «She Blinded Me with Science» (1982) → «Take On Me» a-ha (1985) → «Safety Dance» Men Without Hats (1983). Три британских/канадских коллективов, пробившихся на #1 американского радио благодаря одному клипу MTV.